日本半导体在1970-1985年的15年间到达了“黄金时代”，但物极必反、盛极而衰的事物发展规律是永恒不变的，且看日本怎么应对。
由盛而衰背后是未能抓住规模化机会
1980年代后期，日本的DRAM市场份额开始大幅衰退，根本原因是DRAM市场结构发生巨变，频繁发生的贸易摩擦也一定程度上阻碍了行业发展。
日本企业在早期大型计算机所用的存储器上有技术优势，看重的是存储器的品质。但1980年代后期，随着个人电脑市场蓬勃发展，对存储器的可靠性和寿命要求较低，更侧重于低价。但日本当时依旧以高可靠性为生产标准，未能很好地适应市场变化。
有业内人士指出，尽管当时日本公司看到了个人电脑市场的动向，但仍执着于成品率，在降低成本方面比较欠缺。对比日韩的半导体公司会发现，韩国公司在成本上大幅领先于日本公司，生产同样的元器件，日本公司使用的设备数量竟是韩国的2倍，生产流程过长，进而无法降低成本。
另有分析指出，这也和日本制造商没有采取Fabless模式有关。这种水平分工的发展模式可以使专业公司专注设计，代工厂专注生产，可以对市场变化做出迅速反应，将机器折旧影响到的成本劣势降到很低。
▲ Fabless模式
“日本的半导体制造大多仍是大集团下的子部门，尽管个别产品有不错的成绩，但在品牌占有率达到一定程度后，该模式无法再有效推升其半导体的零组件往下一个里程碑前进。Fabless模式是半导体产业在规模经济发展下的必然走向。而以日本的发展模式来看，与其说错失了市场的大变化，不如说半导体发展有很强的规模经济作为营运支撑，而日本制造商未能发展出具有相对应经营型态与经济规模的厂商，造成其竞争力不断被削弱。”集邦拓墣产业研究院研究经理林建宏对21世纪经济报道记者表示。
此外，日本半导体产业也受到了外部贸易摩擦的影响。日本半导体业的不断崛起，让美国同行危机感攀升。这可以从媒体报道窥见一斑。1978年，美国《财富》杂志刊登了《硅谷的日本间谍》的报道；1981年3月和12月，又两次刊登报道敲响美国半导体行业的警钟。1983年，《商业周刊》杂志刊登了长达11页的《芯片战争：日本的威胁》的专题。
▲ 美国半导体工业协会（SIA）
随着日本厂商的大量产能进入市场，供给严重过剩引发了全球DRAM的价格暴跌。1985年6月，美国半导体工业协会（SIA）向美国贸易代表办公室提起对日本半导体产品倾销诉讼；此后，美光向美国商务部提起日本64K DRAM倾销诉讼。“日美半导体战争”正式开战。
这场战争最终以“日美半导体协定”了结。协定内容主要包括改善日本市场的准入和终止倾销。美国加快推进研发，成功夺回宝座。到1993年，美国半导体公司的世界份额重回世界第一，并保持至今。
由于外部贸易摩擦激化，日本公司开始向内需拉动的增长模式转型。在1985-2000年的15年间，日本电子产业的产值和出口增加了1.5倍，而内需增加了2倍多。
▲日本泡沫经济破灭20年
在1990年代初，日本经历了泡沫经济崩溃，进入“失去的20年”。2000年以后，日本GDP增长停滞，日本电子产业总体出现衰退。2013年日本电子产业的产值是11万亿日元，不到峰值时（26万亿日元）的一半。
“1980年代末，日本经济达到了全球第二，美国以广场协议和日美半导体协定来施压，这大幅打压了日本企业的获利能力。而韩国趁势举国家之力来发展半导体行业，不久后日本经济泡沫破裂，补贴难以维系。”显示及半导体行业咨询机构CINNO副总经理杨文得对21世纪经济报道记者表示，半导体行业发展和一国的宏观经济情况息息相关，因为这是资金超级密集的产业，需要持续的、大规模资金投入才会成功。当一国经济整体不景气时，就难以大力支持其发展。
瘦死了的骆驼比马大，日本虽说是经历了发展模式与市场的不一致，泡沫经济的崩溃等问题，但1980年代末日本经济达到了全球第二，后由于美国、韩国的追赶，使得经济整体不景气，日本人的钻研精神是不可忽视的，那日本半导体业是否能重现当日的辉煌呢？